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En 1970, le navire océanographique Capricorne était lancé à Dieppe.
Au cours de ses 20 ans d'activité au service de l'océanographie française, le Capricorne a contribué à l'étude des océans et aux richesses qu'ils renferment.
Au cours de sa carrière française, le Capricorne a effectué de nombreuses campagnes océanographiques au large des côtes d'Afrique, en méditerranée, en atlantique Nord et Sud, au Brésil et aux Antilles.
Ses objectifs étaient divers et variés et consistaient entre autres à améliorer la position de la pêche française du thon sur le marché mondial et à faciliter l'expansion des pêches maritimes des pays africains.
Ses recherches portaient sur la structure, les variations du milieu océanique et sur l'évaluation des stocks des principales espèces de poissons intéressant l'économie des pays africains concernés.
Pour accomplir ses missions, le Capricorne disposait d'un équipement de pêche perfectionné et polyvalent et d'un appareillage océanographique très poussé pour l'époque.
Le Capricorne véritable laboratoire flottant était le premier navire français équipé d'un ordinateur qui permettait le stockage et le dépouillement à bord des données de physique, chimie, météorologie et biologie, recueillies par tes océanographes embarqués et aussi de programmer immédiatement certaines recherches en fonction des résultats obtenus.
D'une longueur hors tout de 46 m. pour une largeur de 9,20 m., le Capricorne
déplaçait en pleine charge 650 tonnes. II avait une vitesse de 10 noeuds Son équipage était de 24 hommes et il pouvait embarquer 12 scientifiques.
Le Capricorne finira sa carrière française comme navire école puis sera vendu en 1990 à l'Institut National d'Investigation Portugais (INIP).
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